Мы приехали сюда в июне 1951 года, разгрузились здесь, на Смычке. – вспоминает Семён Исакович Плоткин, преподаватель, работающий со дня основания колледжа до наших дней – Здесь паслись коровы. Это была смычка между городом и деревней. Вначале у нас было пять домиков. Двухэтажных. Это была вся база, плюс столовая.

Семён Исакович Плоткин – отличник образования Украины, отличник Аэрофлота, общий педагогический стаж 57 лет, из них 55 лет отдано Криворожскому авиаколледжу. Работает со дня основания этого учебного заведения. Обучил более 5 тысяч курсантов и слушателей. Спроектировал 7 аудиторий и кабинетов. Создал 100 лабораторных и демонстрационных установок, некоторые из которых удостаивались медали на ВДНХ. Он автор двух учебников, трёх учебных пособий и более ста учебно-методических разработок. Семён Исакович - создатель авторской педагогической школы в области интенсивного обучения.

    Первых выпусков году оказалось два. А всё дело в том, что в 1952 году в Кривой Рог перевели курсантов третьего курса Рижского училища, и год спустя рижане стали выпускниками КРАУССа. А тем временем подошел к выпуску и криворожский набор. Эти курсанты окончили училище в 1954 году, и тоже с полным правом считают себя первыми выпускниками. Некоторые из них – заслуженный учитель Украины Владимир Яковлевич Хольный, отличник образования Анатолий Петрович Стретович до сих пор работают в родном учебном заведении. И уж кому как не им ощущать те гигантские перемены, тот огромный путь, который прошел за полвека КРАУСС.

И если вспоминать сначала, конечно нужно отдать должное первому начальнику училища, Николаю Андреевичу Овсиенко. Ему предстояла нелегкая задача – при практически полном отсутствии материально-технической базы, в кратчайшие сроки наладить учебный процесс. Пять неприспособленных помещений, четыре поршневых самолета, привезенный из Арзамаса в разобранном виде клуб и кое-что из оборудования – вот, пожалуй, и всё, что было в распоряжении нового училища. В течение года были оборудованы первые лаборатории – пилотажно-навигационных приборов, электро- и радиооборудования, гироприборов, был укомплектован преподавательский состав.

    А уже в 1952-м на базе КРАУССа открылись курсы усовершенствования инженерного состава Аэрофлота, так называемый КУИЖ. КРАУСС развивался стремительно – едва вышли на трассу новые самолеты (первый в мире реактивный ТУ-104, затем самолеты второго поколения ИЛ-62 и ЯК-40), специалисты КРАУССа первыми изучают сложнейшее оборудование и первыми обслуживают его в центральных аэропортах страны.

    Новая страница истории была открыта в 1955 году. В КРАУСС приехал из Ульяновска Степан Максимович Савченко, новый начальник училища. Он решил, что училище не будет перебазироваться, и началась стройка. В течение первых 10-12 лет была построена основа, которая позволила от 300 курсантов перейти на подготовку 2100, так как Аэрофлот нуждался в кадрах. 60-е и 70-е годы были годами бурного развития. Один за другим вырастают новые учебные, лабораторные и жилые корпуса. Новый спортивный комплекс, общежития, зимний и летний клуб – всё построено методом народной стройки, а проще говоря – от закладки первого камня до отделочных работ - всё сделано руками преподавателей и курсантов.

Эта традиция массового строительства продолжилась и в дальнейшем, под руководством нового начальника – Анатолия Николаевича Голяка (с 1973 года). В 1979 году Криворожское авиатехническое училище в смотре-конкурсе жилых городков получило диплом первой степени Министерства гражданской авиации.

В начале 80-х началось строительство нового учебного корпуса на 1200 мест. В это время училище возглавлял Вадим Алексеевич Шачков. К тому времени слава Криворожского авиатехнического училища вышла далеко за пределы Советского Союза. Специалистов по технической эксплуатации авиаоборудования и электрорадиооборудования самолетов готовили только в Кривом Роге. Сюда приезжали, и, выдерживая огромный конкурс, оставались учиться абитуриенты со всех уголков страны. А, кроме того, здесь получали образование курсанты из Северной Африки, Латинской Америки, Азии, Индии и арабских стран.

В 1989 году впервые дипломы получили девушки, выпускницы по специальности радиотехники и прибористы. Трижды Криворожское авиатехническое училище признавалось лучшим среди 23-х учебных заведений гражданской авиации Советского Союза. И, в конце концов, Переходящее красное знамя навсегда осталось в Кривом Роге. Это знамя стало одним из экспонатов музея истории и трудовой славы. Музей этот заслуживает отдельного упоминания. Он был основан по инициативе Якова Григорьевича Ракитина в 1975 году. В зале, стилизованном под салон самолета, события, люди, даты, все самые значимые события истории авиаколледжа. Директор музея - Анатолий Петрович Стретович. Он был в числе первых выпускников КРАУССа (рижского выпуска).

Музей истории и трудовой славы не единственный в колледже. В соседнем зале – музей Великой отечественной войны с настоящей диорамой, изображающей решающую битву за Кривой Рог. Открыт и ещё один музей в салоне самолета Ту-114, посвященный столетней истрии развития авиации, который размещён на учебной авиационно-технической базе. Самолет этот - настоящий раритет. Таких в мире осталось всего три.

    Неустанный поиск новых методов, новых форм работы, свойственный педагогическому коллективу авиаколледжа позволил пережить нам трудности последнего десятилетия, и сохранить значение ведущего учебного заведения гражданской авиации. Было время, когда над КРАУССом нависла реальная угроза закрытия. В 1991 году Советский союз распался, и оказалось, что количество узких специалистов, которых авиаучилище готовило для огромной страны, не может быть востребовано в Украине. И вот тогда пришлось искать выход, учиться жить в новых условиях. Была разработана концепция развития колледжа на 1991-2001 годы, которая предусматривала расширение специальностей, оказание различных видов услуг.

    Выполнение концепции продолжил нынешний руководитель Криворожского колледжа НАУ, Анатолий Александрович Андрусевич, выпускник Киевского института гражданской авиации, котрый работает в Криворожском авиаколледже с 1975 года и на протяжении многих лет был заместителем начальника по работе с иностранными студентами. Как представитель Аэрофлота несколько лет работал в Лаосе, отмечен правительством этой страны. В декабре 1999 года Анатолий Александрович Андрусевич был утвержден на должность начальника колледжа. А в 2001 году начальник Криворожского авиатехнического колледжа Анатолий Александрович Андрусевич включен в состав ученого совета киевского Национального авиационного университета. Разработанная концепция развития колледжа доказала свою жизнеспособность и была выполнена, что дало колледжу возможность выжить.

    Своё 55-летие КРАУСС отметил как учебное заведение нового типа: открыт бакалаврат, где обучение проводится по четырем направлениям, и по 12-ти направлениям готовят младших специалистов. Колледж получил сертификат на право преподавать предметы по специальному оборудованию современных украинских самолетов – Ан-70 и Ан-140. Открыта первая и пока единственная в городе военная кафедра по подготовке офицеров запаса для Военно-воздушных сил Украины. А ещё – возрождаются старые добрые традиции - введена единая форма. А кроме того, сегодняшнее курсанты, как и их предшественники, преумножают славу колледжа не только в науке и технике, но и в искусстве, спорте.

Авиаколледж гордится своими выпускниками, ну а те, кто вышел из этих стен, с благодарностью вспоминают свою Альма-Матер.
Юбилейная дата – это очень тонкая грань, за которой начинается новый отсчет времени, и будут открываться новые перспективы, совершенствоваться оборудование, усложняться программы. Но неизменным останется одно: год за годом сюда будут приходить новые поколения курсантов осваивать сложнейшую из профессий, и будут гордиться, что именно здесь начинается полёт.